土鉆由硬質材料(鋼或硬塑料)制成的鉆頭和手柄組成。鉆頭常為螺旋形或者筒形，螺旋形鉆頭的頂端是一對可以旋轉切入土壤的銳利刀口，緊接著刀口有一個膨大的盛土空腔，隨著手柄的旋轉向下鉆入土面，可將欲采集土層的土樣導入空腔;筒形土鉆的直徑在兩端稍有差異，與手柄相連的一端略大于與土壤接觸的一端，保證土鉆取土時已經進入圓筒內的土壤不會因土鉆的移動而散落。土鉆的手柄上刻有刻度以便控制采樣深度。土鉆提出土面后即可從中取出土樣，可以繼續在原采樣孔采集不同深度的土樣，但要注意在從土壤中拔出土鉆時，防止采樣孔四周的土壤碎屑流入取土孔中。土鉆取樣對土壤破壞小，可以分層取土。鐵鍬常用于挖掘剖面坑以便采集剖面樣品或整段標本。

　　土壤取樣器，能真正滿足土壤取樣全層、等量、便捷的要求，為測土配方施肥、土壤監測等土肥工作解決了難以實現的準確采集土壤樣品的難題。便捷、快速和準確采集土壤樣品，大限度地控制取樣誤差，在實施農業部下達的"耕地地力調查與質量評價項目"實踐中，研制出了新的土壤采樣器。使用該采樣器采集土樣具有全層、等量、快速和易操作等優點。各省土壤肥料工作站已將該取樣器定為全省測土配方施肥、土壤監測和耕地地力調查與質量評價項目土壤采樣工具。是環保、地質等行業土壤取樣理想工具。